В это время года перед нами разворачивается шквал разнообразных вариантов меню на «Валентинов день», подразумевающих афродизиаки в пище, вине и десертах на основе шоколада, но есть ли за  всеми этими «любовными наркотиками» какое-то реальное научное подтверждение? «Существуют продукты питания, для которых одновременно есть и соответствующая фольклорная история, и некое подобие научного обоснования их статуса афродизиака», - сообщает Эмми Рейли (Amy Reiley), редакционный директор «Съешьте что-нибудь сексуальное» (Eat Something Sexy) – вебсайта, посвященного натуральным афродизиакам. Мы побеседовали с экспертами, чтобы выяснить, какая еда действительно эффективна в данном вопросе, и какая – просто разрекламированная пустышка.

Кофе

Если у вас на горизонте долгая бессонная ночь, откажитесь от более полезных продуктов без кофеина и побалуйте себя эспрессо. «Возможно, это привлекательный горьковатый аромат, ощущающийся в воздухе, или встряска от кофеина, когда он прокачивается через нашу кровь», - рассказывает Марта Хопкинс (Martha Hopkins), автор кулинарной книги по афродизиакам под названием «Внутренние курсы» (InterCourses). «Или возможно это алкалоиды, помогающие поддержать сексуальную игру и отложить неизбежное на несколько сладких, соблазнительных минут». Вне зависимости от причины, рассмотрите возможность закончить ваш вечер чашечкой хорошего свежего кофе вместо того последнего бокала вина.

Аспарагус

Эти длинные стебельки – беспроигрышный вариант афродизиака. «Данные стебельки впервые получили статус афродизиака в «Доктрине подписей» (Doctrine of Signatures) 16-го столетия, так же известной как Теория подобия (Law of Similarities)», - говорит Хопкинс. «Данная теория гласит, что если одно напоминает другое, оно улучшит действие или поможет тому, на что похоже. Так что, если еда выглядит эротично, тогда Доктрина подписей гласит, что она и предназначена для улучшения или помощи сексу». В то время как началось все просто с теории, в настоящее время мы знаем, что аспарагус полон калия, фосфора, кальция и витамина Е. «Для тех, голодных до любви пар, он предлагает огромное количество энергии, отличную работу мочевых путей и почек, и природную дозу «витамина секса», необходимого для увеличения выработки гормонов».

Шоколад

«Шоколад в мире афродизиаков – это клише: потому что он работает», - комментирует Хопкинс. «Он эффективен сразу на нескольких уровнях. Прежде всего, он прекрасен на вкус. Далее, - он тает на языке». Масла какао, - ключевой ингредиент шоколада, - это одни из нескольких видов масел, тающих при температуре нашего тела. «Шоколад так же немного разжижает кровь. А когда кровь становится немного более жидкой, кровоток улучшается», - раскрывает секрет Хопкинс. Шоколад нужен, чтобы повысить кровяное давление.

Клубника

«Если вы повернетесь к Вашему любовнику и скажете: ‘Сейчас я накормлю тебя афродизиаком’, - любая пища станет афродизиаком немедленно, здесь и сейчас», - объясняет Хопкинс. «Вы высказали эту мысль, будто нажали на спусковой крючок». Возьмите, например, клубнику: она всегда шла вплотную с определением «усиление чувственности» - и в том, что касается репутации, и в отношении физической формы, чего уже может оказаться достаточно. «У клубники маленький зеленый кончик, который идеально ложиться между пальцами, и, что более важно, еще идеальнее ложится по размеру между приоткрытыми губами», - смакует Хопкинс. «Не нужно даже верить в афродизиаки, но если вы верите, что едите афродизиак, продукт становится таковым». 

Устрицы

С первого взгляда устрицы не кажутся слишком романтичными, но их долгое время романтизировали и представляли, как один из ведущих афродизиаков. Почему? «В них мало жира и много сложных сахаров (углеводов) и протеинов», - повествует Райли. «Хотя, более важно то, что устрицы богаты цинком, ключевым ингредиентом системы выработки тестостерона и сексуальных возможностей обоих полов». Так что это не просто фольклор. Устрицы действительно помогают в спальне.

Имбирь

Имбирь поможет привести в порядок желудок, вылечить морскую болезнь, успокоить мигрень и действует как кроворазжижающее. «Последний из данных эффектов играет основную роль в том, что имбирь был определен как афродизиак, т. к. благодаря нему улучшается циркуляция крови во всей системе вашего организма, насыщая наиболее чувствительные зоны тела кровью, богатой кислородом», - поясняет Хопкинс. «И все мы знаем, что это значит».

Мед

Знаете ли вы, почему пары едут именно на «медовый» месяц после свадьбы? Все началось в Древней Персии, когда молодые пары ежедневно пили медовуху в течение всего первого месяца брака. Из-за этого родились слухи, что медовуха увеличивает сексуальное желание, а месячная традиция якобы была призвана помочь новоиспеченной паре придти в нужное «расположение духа» для успешного брака. Хотя, кое-чего персы возможно и не знали: в меде огромное количество элементов, оказывающих физические эффекты в нужный момент. «Физиологически, мед в том числе обеспечивает организм отлично усвояемой формой сахара, которая легко преобразуется в энергию», - говорит Хопкинс.

Красный перец Чили

Перец Чили содержит капсаицин, отвечающий за «жар», который мы ощущает на языке, когда едим, например, острую мексиканскую пищу. Т. к. капсаицин вызывает физиологическую ответную реакцию, схожую с той, что мы переживаем, когда «заняты» тем самым делом – потоотделение, ускоренная циркуляция крови, быстрый сердечный ритм – наш мозг может неправильно определить процессы в организме во время потребления перца под общим названием «ем что-то острое», как «включение режима секса». И теперь вам «жарко» во всех смыслах этого слова.

Розмарин

Розмарин так же известен среди растительных средств предназначенных для улучшения кровообращения, из-за чего, в свою очередь, кожа становится более чувствительной – что никогда не плохо. Как и многие другие афродизиаки, он так же ассоциируется с богиней любви Афродитой (на многих полотнах ее запечатлевали с веточкой розмарина в руке). Так что вам - щепотка этого ароматного растения за обедом или ужином, либо ванная на двоих с несколькими каплями натурального розмаринового эфирного масла.

Авокадо

Т. к. на дереве авокадо данные фрукты висят в парах, ацтеки ласково поименовали его «дерево с яйцами» (the testicle tree). Годы спустя эти пары все еще болтаются на данном дереве, имя живо, и авокадо надежно заняло свое место в линии афродизиаков из-за этой схожести с определенной частью тела (Теория подобия).

Бананы

Как и авокадо, бананы (и их цветы) имеют поразительную схожесть с ключевой частью мужской анатомии. В дополнение к разделяемой фаллической форме, бананы, являясь настоящей сокровищницей кальция и витамина В, помогают выработке сексуальных гормонов. И что все это значит? А то, что когда вы подаете своему любимому милый завтрак в постель, включите в него банан.

Базилик

До золотых дней Шанель №5 и прочих сладких, ароматных парфюмов, женщины обычно использовали измельченный до состояния пыли базилик, - наносили его на груди. Запах этой травы по слухам сводил мужчин с ума. Не важно, готовите ли вы салат с каперсами, или свежий песто-соус, «зажгите» его кровь при помощи «выдержанного» в базилике ужина.

Миндаль

Что по слухам базилик делает с мужчинами, миндаль творит с женщинами. Исторически данный орех – это символ фертильности (богатства, плодородия), - как и большинство орехов, - но, по общему мнению, аромат миндаля делает женщин более страстными. Марципанчика кому-нибудь?

Гранат

«По-Валентински красный, немного экзотичный на вид, гранат – это один из моих любимых фруктов-афродизиаков», - рассказывает Райли. «Он был кулинарным символом Афродиты в Древней Греции, в современной же науке советуют использовать гранатовый сок для лечения эректильной дисфункции».

Фиги

«Я думаю фиги по праву занимают почетное место среди самой эротичной еды в мире», - говорит Райли. «Многие историки верили, что фиги изначально были запрещенным фруктом, и я определенно могу понять почему: они пышные и мягкие, а с их довольно розовой внутренностью и таким нежным вкусом – вам придется как следует сконцентрироваться, чтобы насладиться ими именно как едой». В дополнение, в фигах содержится немного железа, которое поддерживает сексуальное здоровье.

Морской еж

Он сексуален, потому что экзотичен; доставляет удовольствие, потому что попадает в ваши нейротрансмиттеры и высвобождает допамин. «Т. к. морские ежи едят водоросли, они наполнены юмами, которые сами по себе 5-я по очереди вкусовая сенсация», - сообщает Райли. «В дополнение, в них очень много анадамида, каннабиноидного нейротрансмиттера, благодаря которому существует мнение, что еж активизирует выработку допамина в мозге».

Сыры

«Бри в студию!» - восклицает Райли. «Удивительно, но сыр способен дать то, что не может дать шоколад». В сыре содержится в 10 раз больше PEA – ингредиента шоколада, который, как говорят, и приводит к тому эйфорическому возбуждению, - чем у его конкурента из какао. «Настоящие, натуральные сыры, так же – как говорят – дублируют человеческие феромоны», - по словам Райли.

Трюфели

Килограмм за килограммом: трюфели дороже, чем золото, но это не единственная причина, по которой вам стоит сервировать их на свидании в День Святого Валентина. «Трюфели – для дам», - предупреждает Райли. Трюфели не только наполнены аминокислотами, но и «запах трюфелей повторяет аромат мужских феромонов», - сообщает она.

Шампанское

Есть у нас чувство, что вы свой первый опыт с шампанским уже пережили, но просто чтобы повторить пройденное: в небольших количествах, любой алкоголь может стать афродизиаком. «Небольшое количество» для каждого рассчитывается индивидуально. «Алкоголь позволяет отставить в сторону все сомнения, страхи и традиции, которые типично и удерживают людей от совершения того, что могло бы случиться», - делится Хопкинс. К тому же, алкоголь очень хорошо расслабляет. Но если вам нужно выбрать что-то одно, Райли рекомендует шампанское или игристое вино. «Они быстро уходят в кровоток: у вас появляется то прекрасное легкое головокружение, эффект тепла – и это только после нескольких маленьких глотков», - рассказывает Райли. «Плюс, от игристых вин гораздо больше пользы для здоровья, чем от прочих видов алкогольной продукции, а ароматы некоторого шампанского напоминают человеческие феромоны». Согласно книге «Удовольствие: секреты сексуального удовлетворения» (Pleasuring: The Secrets of Sexual Satisfaction), - пенное шампанское, сухой Рислинг и некоторые из Шардоне, как говорят, повторяют женские феромоны, в то время как землистые Пино, Каберне Совиньон, и Бордо (и смесь из них), - отражают мужские феромоны.

Виноград

Все мы пробовали однажды идеальный виноград. Крепкий снаружи, сочный и сладкий внутри, он так и ждет, чтобы взорваться у вас во рту. Если акт поедания винограда еще не достаточно чувственен для вас, вспомните, что виноград всегда ассоциировали с Бахусом, римским богом экстаза и опьянения. А что может быть сексуальнее, чем кормить виноградом с ветки ваших любовника/любовницу, отправляя им в рот ягоды одну за одной.

Кедровые орехи

Гален из Пергама (Galen of Pergamon), философ и врач второго века нашей эры, обычно говорил своим пациентам съедать 100 кедровых орехов каждый вечер перед сном. Эти маленькие орешки по слухам имели особую «власть». Мы до сих пор не совсем уверены в чем состоит эта «власть» (мы знаем, что в них много цинка, который является вспомогательным средством при выработке тестостерона), но исторически большое количество кедровых орехов служило «топливом» для любовных зелий и медицинских лечебных средств с соответствующим действием. Если вы хотите, чтобы ваш День Святого Валентина был наполнен либидо, воспользуйтесь уроками истории и «сбрызните» кедровыми орехами салат или закуску. Если вы чувствуете себя особенно игривыми, всегда можно попытаться последовать «предписанию» Галена, и съесть 100 кедровых орехов перед тем как идти спать 13 февраля.

Арбуз

Осторожно, Виагра. Арбуз может стать новым, абсолютно натуральным усилителем эрекции. «Мы всегда знали, что арбуз полезен, но список его крайне важных для здоровья элементов все растет и растет с каждым исследованием», - утверждает доктор Бхиму Патил (Dr. Bhimu Patil), директор техасского Центра мелиорации земли для фруктов и овощей A&M (A&M’s Fruit and Vegetable Improvement Center). Среди тех, недавно обнаруженных, полезных свойств арбузов значатся: польза для сердца, иммунной системы, кровеносной системы, включая способность расслаблять кровеносные полости. Прям как Виагра.

Черные бобы

Не сложно представить себе, почему черные бобы – это символ фертильности. «Все начинается со свежего бобового стручка», - объясняет Хопкинс. «Плотно сжатые в своей защитной упаковке, черные бобы отдыхают, как ребенок в утробе». Очевидно, черные бобы оказывали столь бодрящее воздействие, что Святой Джером (St. Jerome) запретил монашкам употреблять их в пищу еще в 400-ом столетии, - из страха, что бобы соблазнят их на нарушение обета целомудрия. Даже если бобы и не склонят вашего внутреннего борца против пояса верности на активные действия, ешьте их за протеины в них содержащиеся. В отличие от протеина из мяса, бобовый быстро усваивается, так что ваше тело получит то, что ему нужно, - и ваш вечер сможет продолжиться крайне успешно.

Чеснок

Стероиды из Древней Греции. Да, по поверьям чеснок увеличивал одновременно и энергию, и запас жизненных сил, – но прежде чем начинать тщательно копаться в данной истории, дайте себе минутку, чтобы решить, стоит ли есть чеснок вообще. Если будете есть в гордом одиночестве, не забывайте, что ваше дыхание можно будет учуять за километры, но если вы едите его вместе с любовником, по обоюдному согласию, оба вы приобретете чудесный «иммунитет» к этому запаху и сможете вполне насладиться всеми возможностями чеснока, как афродизиака. Романтично, не правда ли? Мы думаем, что да. Но теперь, снова к грекам. Согласно материалам сайта «Съешьте что-нибудь сексуальное»: «Древние греки скармливали чеснок ведущим атлетам перед Олимпийскими играми, дабы они могли достичь пика своих возможностей». Ну так что? Хотите на День Святого Валентина быть как олимпийцы? Ешьте чеснок. Много чеснока (только убедитесь, что поделились им со своей парой).

Таким образом, мы выяснили, что пища может быть афродизиаком не только из-за содержащихся в ней элементов и их прямого воздействия на организм, но и благодаря ее форме, цвету, запаху и консистенции. С наступающим!