Бахрейн – не очень популярное туристическое направление. Показатель в 8 миллионов туристов ежегодно достигается, в основном, за счет жителей соседней Саудовской Аравии, еженедельно пересекающих границу на мосту ради распутного проведения уик-энда.

Но мы приехали в Бахрейн исключительно ради местной культуры, современных и археологических достопримечательностей и вообще давнего интереса к этой стране, пишет julia_mustard.



Из Дубая до Манамы, столицы Бахрейна, можно долететь за час. Визу российским гражданам можно получить на месте. Мы показали билеты и бронь отеля.

Пограничник просил также рабочее удостоверение. Мы показали распечатки эмиратовских виз, и то ли они сработали, то ли просто вид у нас добропорядочный :-), нам предложили оплатить визу.

Еще я хочу предупредить тех, кто соберется в Бахрейн. Стоит иметь с собой бахрейнские динары или дирхамы ОАЭ. В количестве 5 или 50 штук на человека соответственно.

Потому что в единственном обменнике до границы с карты снимают динары грабительским способом - на сумму, необходимую для оплаты двух виз, "накручивается" комиссия более 30%!



В остальном обошлось без подводных камней. Мы арендовали машину на два дня (вполне недорого, а бензин так вообще практически даром – 8 рублей за литр!). Останавливались в Days Hotel – уже не новом, но интересном внутри и снаружи 4-звездочном отеле (тянущем на 3 европейские звезды :-))


Климат в Бахрейне тропический аридный, что означает «зимой гораздо холоднее, чем в Дубае, но не нам, россиянам, выпендриваться». В феврале +16, гуляли в куртках, днем на солнышке снимая их, а ночью дополняя перчатками.


Нравы свободнее, чем в Дубае (а значит, гораздо свободнее, чем в других городах и странах Персидского залива). Хиджабы местных дам щедро украшены вышивками и стразами. Никабов гораздо меньше, чем в том же Дубае.



Кухня в Бахрейне интернациональна. Есть местный фаст-фуд – кафе с разной шаурмой, заведения с арабскими блюдами – кебабами, фалафелом и т.д., рестораны с самой разнообразной из всех арабских кухонь – ливанской - и многочисленные японские, индийские, тайские и прочие азиатские заведения (в списке Трипэдвайзера манамские рестораны с местной кухней нужно еще поискать.



Остров Бахрейн довольно небольшой – 50 км с севера на юг, 15 км с запада на восток, столица занимает хорошо, если десятую часть острова.

При этом передвигаться на автомобиле по Манаме непросто – улицы с односторонним движением, отсутствие разворотов и развязок на главном хайвее и масса перекрытых улиц:



То ли это отголоски арабской весны, то ли королевство всегда так военизировано… Полицейских джипов много, и они крайне суровы:



Школы похожи на пенитенциарные заведения:



В городе есть район, куда просто не попасть (и объехать нелегко :-)), на карте этот участок закрыт легендой:



За городом, в пустыне, тоже не везде можно ходить:





Местное население, видимо, знает нюансы прогулок по военным зонам:



Вроде бы большинством нюансов бахрейнской жизни, ставших известными мне за 2 дня, я с вами поделилась.
Теперь о достопримечательностях…

Большая мечеть Аль-Фатих:
 

Национальная библиотека:


Бахрейнский всемирный торговый центр - две 240-метровые башни, соединенные мостами с ветряными турбинами. Это первый в мире случай использования ветрогенераторов в дизайне зданий. "Мельницы" обеспечивают 15% электроэнергии, необходимой этим небоскребам:



Многочисленные моллы и неплохой шоппинг - одна из туристических "привлекательностей" Бахрейна:



Следующий пункт программы - мост короля Фахда:



За 2 динара (160 рублей) можно проехать почти половину одного из самых длинных мостов в мире (14 место c 25 километрами, судя по Википедии):



Можно и полностью проехать, если есть виза в Саудовскую Аравию (или она вам не нужна :-)):



Говорят, на границе даже ресторан есть, но мы видели только Макдоналдс (не исключено, другой ресторан в башне, которую можно рассмотреть на фото далее, но как туда войти, нам расскажет кто-то следующий из посетивших Бахрейн :-)):



И обратно 13 километров через воды Персидского залива:





Форт Риффа - крепость XVII века:





Оттуда вид на долину Hunanaiya:



Вид на королевский гольф-клуб:



Дерево жизни - 400-летняя акация, неведомо как растущая посреди пустыни, когда на несколько километров вокруг нет ни одного источника воды:





И даже в веселом ларьке рядом с деревом воды не продают - только мороженое и поп-корн (какое-то издевательство бедуинов над приезжими):



Пустыня тут не сильно пустынна. И кроме военных баз, о которых я уже упоминала, там в больших количествах присутствуют объекты нефтедобывающей инфраструктуры - трубы, вышки, палатки и целые палаточные города:

















 

Университет Бахрейна тоже стоит в пустыне, вдали от крупных городов:



Одна из главных достопримечательностей Бахрейна, указателей на которую на острове больше, чем указателей на столицу, - международный автодром Сахир:



Гран-при Бахрейна – один из этапов Чемпионата мира по автогонкам в классе Формула-1









Вернемся поближе к Манаме:


Единственный бахрейнский объект Всемирного наследия ЮНЕСКО (то есть достопримечательность,признанная официально) - Калат-аль-Бахрейн, или по-простому Форт Бахрейн. Это португальская крепость, построенная на холме.

А холм оказался "последовательными культурными наслоениями приблизительно с 2300 до 1700 гг. до н. э.", столицей древнего острова-государства Дильмун. Который, в свою очередь, является родиной человечества и колыбелью цивилизации (по представлениям шумеров)

На настоящий момент откопали лишь 25% древнего города.
Как и советовали на Трипэдвайзере, мы гуляли там на закате:









Стражи порядка сурово охраняют всемирное наследие и здоровье туристов, иногда не разрешая ходить по стенам древних домов, улиц и пр.



Только вот беда - форт словно лабиринт, и по какой дорожке не пойди, все равно оказываешься в том месте, где ходить уже нельзя: